Pers

Leeuw Nestor, koning van ZOO Antwerpen, maakt kennis met jonge leeuwinnen Kira en Tasa uit twee verschillende dierentuinen. Ze arriveerden vlak voor de coronasluiting op 13 oktober uit Tsjechië. Ze leerden eerst elkaar en het perk kennen. Nu is mannetjesleeuw Nestor aan de beurt. De leeuwinnen worden in mei twee jaar en zijn dan geslachtsrijp. Nog in 2021 kijkt ZOO Antwerpen reikhalzend uit naar welpjes. De genen van zowel Nestor als van zijn twee nieuwe partners zijn belangrijk in het overleven van de West- en Centraal-Afrikaanse leeuw. ZOO Antwerpen neemt deel aan het kweekprogramma voor deze bedreigde diersoort.

De Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen (KMDA) sluit dit historische coronajaar gehavend af. In 2019 ontvingen beide dierentuinen nog meer dan 2 miljoen bezoekers. Dit coronajaar telt slechts 53% bezoekers: een verlies van 1 miljoen ontmoetingen. Ook het Elisabeth Center met de gekende Koningin Elisabethzaal deelt in de klappen. Gelukkig tonen de abonnees hoop en vertrouwen, want beide dierentuinen kunnen rekenen op de onvoorwaardelijke steun van de grootste abonneefamilie van Europa. Hun aantal steeg zelfs met 1,6%, van 216 000 naar 220 000 fans.

De Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen (KMDA) streeft ernaar om mensen te verwonderen. We doen dat in de meest authentieke en bekroonde 19de-eeuwse dierentuin ter wereld, ZOO Antwerpen, maar ook in het avontuurlijke ZOO Planckendael, ZOO Serpentarium Blankenberge en in de concertzaal en het congrescentrum van het gloednieuwe Elisabeth Center Antwerp.

De dierenparken zien zich, met spijt in het hart, verplicht om hun lichtfestivals te annuleren. De lichtfestivals Alice in Wonderland in ZOO Antwerpen en Dinolights in ZOO Planckendael hadden in normale omstandigheden moeten plaatsvinden van 27/11 tot en met 10/01.

De wereldwijde handel in wilde dier- en plantensoorten heeft een grote impact op de biodiversiteit. Om dit probleem een halt toe te roepen, begeleidt ZOO Antwerpen het douanepersoneel van de luchthaven bij het herkennen van bedreigde diersoorten. Tijdens controles van de douane en CITES-experten van de FOD Volksgezondheid werden onder andere een gerookte aap en drie kilogram krokodillenvlees in beslag genomen.

Nieuwe chimpansees Mia en Marit arriveerden samen met hun verzorger in ZOO Antwerpen. Deze jongedames van 12 en 14 jaar oud komen de groep van tien chimpansees in de Mensapenvallei verrijken. ZOO Antwerpen neemt deel aan het EEP (EAZA Ex-situ Programme), het Europese kweekprogramma voor chimpansees en mag op termijn uitkijken naar een kweekaanbeveling.

Deze zomer werd een recordaantal flamingokuikens geboren in ZOO Antwerpen. Niet lang nadat Vega en Vida zich een weg doorheen hun ei pikten, kregen de pluizige diertjes het gezelschap van twee nieuwe kuikens: Vista en Viento. De vier donzige steltlopers stellen het goed en zetten hun eerste stapjes op het groene gras van het flamingoverblijf.

Fantastisch nieuws bij de Cubaanse flamingo’s in ZOO Antwerpen. Eerder deze week kropen niet één, maar twee flamingokuikens uit hun ei. De opgetogen verzorgers doopten de pluizige diertjes Vega en Vida.

‘Vizazi!’ Die naam zal binnenkort vaak weerklinken in de Mensapenvallei in ZOO Antwerpen, want zo heet de pasgeboren gorilla. Dat heeft het grote publiek beslist. Maar liefst 5.867 mensen brachten voor middernacht hun stem uit via een poll op de Facebookpagina van de dierentuin.

ZOO Antwerpen verwelkomt twee jonge witte neushoorns. Zij hebben zonet hun intrek genomen in het park. Om de dieren een ruime thuis te geven, voerde de dierentuin enkele indrukwekkende vernieuwingen door. De Savanne is nu dubbel zo groot en het historische Rundergebouw kreeg een nieuwe bestemming als neushoornverblijf.